Antes de la generalización del uso de llaves metálicas modernas, los mexicanos —tanto en la época prehispánica como en la colonial— utilizaban diversos mecanismos rudimentarios de madera y metal para asegurar sus viviendas y pertenencias.
Las primeras llaves y cerraduras conocidas datan de hace unos 4 mil años y se atribuyeron al antiguo Egipto y Mesopotamia, donde se utilizaban pestillos de madera para asegurar tumbas y almacenes.
De tal suerte que la introducción en México de este elemento a través de la orfebrería, (arte y la técnica de trabajar metales) y el uso de llaves de metal se establecieron en la Nueva España durante el periodo virreinal, destacando las llaves barrocas y novohispanas de los siglos XVI al XVIII, que generalmente se utilizaban para cerrar cofres, joyeros y puertas, y con el tiempo adquirieron un valor simbólico y decorativo.
Pero también en la Edad Media ya existían llaves diseñadas como armas, los herreros forjaban llaves huecas que podían funcionar también como dagas para defender el hogar, es decir, este tipo de llaves, literalmente brindaban seguridad.
Ahora bien, antes de la generalización del uso de llaves metálicas, los mexicanos —tanto en la época prehispánica como en la colonial— utilizaban diversos mecanismos rudimentarios de madera y metal para asegurar sus viviendas y pertenencias.
Los principales sistemas utilizados fueron: Aldabas y cerrojos de madera que se utilizaban para asegurar las puertas por dentro, a menudo consistentes en un travesaño de madera maciza que se deslizaba a través de grapas fijadas a la puerta y al marco.
También usaron trancas o grandes barras de madera que se colocaban transversalmente detrás de las puertas principales, lo que impedía que se abrieran desde el exterior, de ahí viene la palabra “atrancada”.
Con la llegada de los españoles, se introdujeron cerrojos de hierro forjado más complejos que se fijaban a la puerta, los cuales eran operados por llaves rudimentarias de hierro. También usaron aldabas de madera, mecanismos deslizantes pequeños, hechos en casa, que aseguraban ventanas o puertas interiores, y desde luego candados de madera, en algunas zonas rurales se utilizaban y funcionaban con pasadores internos.
En el contexto rural, las construcciones como bodegas, cabañas y granjas continuaron utilizando cerraduras de madera incluso después de que las metálicas se volvieran más comunes, debido a su costo y facilidad de reparación.
Un dato importante es que siglos después de Cristo la llave fue adoptada como un símbolo de cortesía pero también de rendición militar. En ese sentido, los regidores entregaban simbólicamente las llaves de su ciudad a sus invitados más distinguidos y en otras ocasiones, cuando perdían ante sus enemigos en un conflicto bélico, las entregaban en señal de aceptación de su derrota.
En la ciudad de Querétaro, la entrega de las Llaves de la Ciudad es una distinción honorífica otorgada por el Ayuntamiento a personajes ilustres o visitantes distinguidos que han impactado positivamente en la cultura, la paz o las relaciones internacionales.
Algunos de los personajes y figuras diplomáticas que han recibido a manera de reconocimiento las llaves de la ciudad de Querétaro son:
Armando Manzanero: El célebre cantautor mexicano recibió las llaves en noviembre de 2016 como un homenaje a su trayectoria y por enaltecer el sentimiento de la música mexicana.
Stan Lee: El creador de personajes icónicos de Marvel recibió esta distinción en mayo de 2017 durante su visita a la convención Conque, celebrada en el Centro de Congresos de la ciudad.
Jody Williams: Ganadora del Premio Nobel de la Paz en 1997, fue condecorada en septiembre de 2017 por su labor activista y su postura a favor de los derechos de los migrantes.
Andrian Yelemessov: Embajador de Kazajistán en México, quien recibió las llaves de forma simbólica en 2015 para fortalecer los lazos diplomáticos y culturales entre su país y la capital queretana.
Fernando Pérez Memén: Embajador de la República Dominicana en México, distinguido en 2016 para promover el intercambio económico y cultural. Además otros municipios han hecho lo propio en ceremonias solemnes, en el marco de sus fiestas populares.
También es importante saber que una de las pinturas más famosas que retratan este acto simbólico, en el que la llave es protagonista, es la Rendición de Breda pintada por Diego de Velázquez. En ella aparece Justino de Nassau frente a un ejército de lanceros, entregando las llaves del territorio holandés al general Ambrosio de Spínola, quien ganó una de las batallas de la Guerra Europea de los Treinta Años en 1625.
Heidy Wagner Laclette
Cronista Honoraria del Municipio de Cadereyta de Montes.
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